Entre los autores del estudio figuran Patrick Druckenmiller, conservador de Ciencias de la Tierra en el Museo del Norte, dependiente de la Universidad de Alaska en Fairbanks.En 1975, unos geólogos que cartografiaban una zona rocosa cerca de Chignik Bay descubrieron en un acantilado de piedra arenisca lo que parecían ser huellas de dinosaurios de tres dedos. El grupo fotografió el lugar, pero no recopiló otros datos. Treinta y cinco años más tarde, Druckenmiller y un equipo de científicos se propusieron encontrar la ubicación del sitio mostrado en esa foto y documentar por completo el yacimiento paleontológico.
El equipo incluyó a Kevin May, Sarah Fowell, Paul McCarthy y Robert Blodgett.
La planificación de la expedición se topó con serios desafíos logísticos. El área de trabajo está en una zona remota y además se trata de un terreno montañoso que es célebre por la gran cantidad de osos pardos costeros que merodean por él y que son bestias peligrosas.
Con el apoyo del piloto de helicóptero Sam Egli, los expedicionarios establecieron un campamento de trabajo desde el cual explorar los alrededores, y se pusieron manos a la obra. Encontraron el lugar tras sólo dos días de búsqueda.
La capa de huellas está en una superficie posicionada casi verticalmente, y los expedicionarios sólo la pudieron alcanzar con el uso de equipamiento de escalada. Una vez ante la capa, Druckenmiller y May hicieron réplicas de cada huella para su estudio y exhibición posteriores en el museo.
Basándose en su tamaño y forma, los investigadores consideran que las huellas fueron dejadas por un dinosaurio carnívoro del tamaño de un ser humano.
El resto del equipo de investigación examinó las rocas en busca de rastros adicionales. Con todos los datos disponibles, los investigadores han sido capaces de determinar que las huellas fueron dejadas caminando sobre arena en un entorno parecido a una playa durante el período Jurásico tardío, mucho antes de la formación de la Alaska actual.
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